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"Cuanto más comprendo, más amo:porque todo lo comprendido es bueno."
El Retorno de los brujos
(Louis Pauwels-Jacques Bergier)
Si empiezo el relato con esta cita es porque pretendo dejar clara una cosa: que el proceso al que fueron sometidas las llamadas Brujas de Salem, fue el colofón a una serie de sucesos desafortunados, los cuales fueron malinterpretados debido a la ignorancia, la incomprensión, la intolerancia y las creencias imperantes en la sociedad en que sucedieron (si lo comprendido es bueno, lo que no se comprende es malo).
La brujería es un conjunto de hechos supersticiosos que se ha practicado en todo tiempo y lugar y, en teoría, nada tiene que ver con la magia, ya que ésta se basa en ritos con intervención de seres o cosas naturales, mientras que en la brujería son los entes o poderes sobrehumanos (espíritus, demonios, etc.) los que actúan; si bien algunos hacen distinciones entre brujas "negras", las que practican la brujería, y brujas "blancas", las que practican la magia.
El principal maleficio de la brujería es el "mal de ojo" a las personas y la transformación de las mismas en animales mediante hechizos, maldiciones, conjuros y sortilegios; estas prácticas se realizaban en solitario o bien en reuniones nocturnas bajo el nombre de "akelarre", que significa "el prado del macho cabrío", puesto que éste animal es el símbolo de la brujería.
La creencia en la brujería tuvo su mayor apogeo en las Edades Media y Moderna, particularmente en el siglo XVII (el llamado Siglo de Oro de las Brujas). En este período se abrieron innumerables procesos, encarcelando a los que la practicaban y quemándolos en hogueras, ahorcándolos o lapidándolos, por negarse a declarar cómo llevaban a cabo sus hechizos. Parece ser que la última bruja que ardió en una hoguera fue en Escocia, en el año 1722.
SALEM, Massachusetts (USA), 1692.
Período de colonización en los Estados Unidos de América, nos encontramos ante una de las sociedades más puritana, paranoica y fanática, a la vez que ignorante, sumado todo ello a una de las épocas más oscuras de los primeros colonizadores del Nuevo Mundo.
En este contexto fueron acusadas 25 personas de brujería y se encarcelaron alrededor de 200 personas más, la mayoría mujeres.
La hija del pastor Samuel Parris, Elizabeth, y su sobrina, Abigail Williams, cayeron enfermas entre finales de 1691 y principios de 1692. Como el médico no encontró explicación física al extraño comportamiento de las niñas (andar a cuatro patas, torcer la boca en muecas extrañas, entre otras manifestaciones), estimó que la causa de todos aquellos males era que las niñas se hallaban poseídas por el diablo debido a un hehizo de brujería.
Las niñas, quizá tomaran aquello como un juego, y no tardaron en acusar a la esclava negra de la familia, Tabita, procedente de las Antillas, lugar muy conocido por la práctica de la santería y el vudú.
Fue la primera acusada a la que siguieron muchas más, entre ellas, Sarah Good y Sarah Osborne, mujeres que apenas asistían a misa, lo cual en aquel contexto social era considerado un pecado por sí mismo.
Durante el juicio Tabita admitió practicar la brujería para salvar su vida, puesto que, paradójicamente, sólo se condenaba a aquellos que negaban su práctica. Pero lo cierto es que la mayoría de acusados mantuvieron su inocencia hasta al final. Muchos fueron condenados a la horca y ejecutados, otros murieron en la cárcel esperando juicio. Uno de los vecinos de la comunidad que se negó a participar en los juicios, Giles Corey, fue aplastado lentamente colocándole piedras en el pecho; su muerte duró dos días.
En octubre de 1693 se puso fin a los juicios y terminó la persecución de los "brujos". Todos los acusados fueron perdonados y se les obligó a pagar la manutención recibida durante el tiempo que duró su detención. Muchos perdieron todas sus propiedades.
A día de hoy aún no se sabe qué les sucedió realmente a las niñas.
Por cierto, me han dicho que se comenta que corre el rumor que ronda una bruja por Clará, en Torredembarra. También se dice que alguien ha oído porque se supone que otro lo ha dicho, que practica la más increíble de las magias blancas: escribe historias para hacernos soñar..........
